最近在支持一个项目，由于各种原因需要频繁进行工程设计变更，而且想要在每次变更后就重新跑计划，这样就出现一天要运行好几次计划运算的情况，从而可能面临一些计划运算性能的风险。其实类似情况在很多星空项目中都存在，只是导致频繁运行MRP运算的具体原因各不相同。在客户的眼里甚至在一些顾问的眼里，星空的MRP成了一个计算器。
分析项目的整个计划管理过程，计划部门在每次运算完MRP计划后，都会将所有新产生的计划订单投放到采购部门和生产部门，不管这个物料的实际供应提前期是三天还是三个月。之所以没有按提前期适时投放的原因是采购部门提供不了准确采购提前期。
对于采购部门为什么不能提供采购物料的提前期的原因，大部分的回复是每个供应商的周期不一样，看似很有道理，其实质是对理解提前期的概念存在误解。
准确提前期的概念包括以下组成部分：
从上图可以看出，提前期除了包含供应商用于处理订单及提供物料所需要的时间，还包括企业内部处理这笔物料采购在各种流程上所花费的时间。
提前期是企业的计划部门与采购部门就采购某种物料所需时间的协定。即采购部门对于多长时间可以采购回此种物料的一种承诺。
采购提前个别供应商的交期是一种间接关系，采购部门需要综合评估给出合理的日期。计划部门也需要提前这个时间把物料的需求提供了采购部门。
计划人员按物料提前期将计划订单投放成采购申请，可以大大减少在途采购订单的数量，未到提前期的需求都以计划的状态存在，即使出现了变更，只要按正常的计划频率在下一轮的计划过程中，系统会自动进行供需的再平衡处理，保证了计划的稳定性，也能提升各部门的运作效率。
相反，上面项目的这种把所有的采购需求全部投放成采购申请到采购部门，由采购部门来决定何时向供应商下达采购订单的作法，会造成有很多采购订单实际上是过早的下达给了供应商。后续一旦出现变更，就需要频繁运算MRP，对以前已下达采购订单进行变更处理，导致巨大的管理成本，而且影响到与供应商的长期合作。
同样的道理，对于企业内部生产的产品的提前期中除了实际生产加工所需要的时间，还要包括为管理这笔生产订单所耗用的时间，比如生产部门对订单评审和调度安排的时间，安排物料的时间，以及生产加工完成后，办理入库及生产订单关闭相关的一些工作所花费的等时间。
计划人员在编制物料计划的过程中，如果没有考虑提前期的时间要素，就失去了对供需进行调节管控能力。计划体系中只有计划订单是由计划人员直接控制的预期供应，可以用来应对某些供需的变动,避免对原计划重大影响。而把所有的计划订单不论是否到了该投放时间都投放出去，计划人员就没有任何调整的空间和措施了，任何需求端的变动，就会立即传导到供应端，这样的计划系统就没有起到在需求与供应之间均衡稳定的核心作用，星空系统中计划管理功能就被当作计算器来用了。
因此，为了实现有效的计划管理，需要计划部门与采购及生产部门在明确提前期的真正内涵的基础上，就提前期的天数达成共识，并按计划流程进行运作，才能真正发挥星空计划管理系统现有的作用。
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