导读:2012年,毕业于美国斯坦福大学的三名校友,刘自鸿、魏鹏、于晓军创立了柔宇科技,作为全球柔性电子技术产业的开创者和引领者,柔宇科技自成立以来一直备受世界科技圈关注,完成了多轮融资。2020年,在柔宇科技迎来8周年纪念日之前,这家公司已成为估值60亿美元的“独角兽”。
其间有惊叹、有支持和鼓励、也有不理解和质疑。近日金蝶云社区有机会走进这家公司,试图揭开笼罩在这只“独角兽”身上的神秘面纱。
独角兽是怎么炼成的
过去几年,移动互联网的飞速发展让人们的生活发生了彻底的变化,屏幕、人机交互是各种硬件的“基础设施”,也是日常生活的基础配备。而随着5G时代的到来,智能终端必将进一步迭代以覆盖更多场景。今天我们使用的传统刚性显示屏,也即将面临升级、迭代。
更轻薄、更低能耗、可以让外观更漂亮的柔性屏幕和柔性触控板,或将是未来生活中智能硬件的“基础配备”。可以预见,这些“柔性”的硬件,将带给我们更好的体验,它将是某种程度上的“新基建设施”——这也是柔宇科技所致力实现的“柔性星球”愿景中的场景。但柔性显示其实只是柔宇在柔性技术开拓上的第一步,未来,柔宇科技期望能够引领行业,在柔性技术上实现更多的探索。
拥有对未来的正确判断,并有实力实现的企业,成为“独角兽”似乎轻松且顺理成章。
可是,真的这么轻松吗?
柔宇科技创始人、董事长兼CEO刘自鸿曾说,像“拿着手电挖地洞”一样艰难。
科技创新到商业化落地的过程,本来就漫长。计算机从被发明出来,到家用电脑的普及,人类用了多少年?今天,一个创新的落地,没有那么多时间等你。
今天柔宇科技做什么、研发什么、发布什么,一举一动都备受关注,外界也想对一个明星企业进行预判以证实自己的明智。
2020年第三第四季度,柔宇科技将陆续发布多个to C端的创新产品,金蝶云社区近期对柔宇科技品牌负责人进行了一次拜访,聊了聊关于柔性技术的话题,看看这个“独角兽”到底有什么独特之处,接下来又将引领行业往哪方向去。
柔宇科技创始人 刘自鸿
柔宇的DNA是创新
金蝶云社区:关于柔性技术,柔宇到底有什么核心优势?
柔宇:柔宇的“DNA”与众不同。
比如在柔性显示方面,行业内普遍使用的是三星主导的低温多晶硅(LTPS)技术,而柔宇可以说是全球唯一一家没有跟随LTPS技术路线的公司,我们采用了自主研发的“超低温非硅制程集成技术(ULT-NSSP)”。这一独家技术,柔宇拥有3000余项核心自主知识产权。而这两种技术在柔性屏生产方式上,是根本不同的,在成本、体验、特性上都很大差异。
刘自鸿曾经说,“这个世界,有些人因为相信而看见,有些人因为看见而相信。人类社会的进步,永远都需要前者。”一语道破创新的价值。
柔宇的ULT-NSSP技术,使用的已经不是硅材料了,因此能够以很低的温度去生产全柔性屏幕。另一方面,通过简化制作工艺,大幅提高了生产效率,所以ULT-NSSP技术制作的全柔性屏幕,在良率和成本上都有比较明显的优势。这也是为什么柔宇仅用110亿元就搭建了面板产线,而其它国内厂商动辄投资四五百亿用于柔性屏产线建设的原因。
另外,我们从折叠屏终端产品来看,以手机为例,柔宇的柔派手机在折叠屏手机里可以说是具有极高品质的同时,还有最亲民的价格,比市面上的产品低一倍到数倍。尤其在很多细节上,比如固定斜视角下更高的亮度和更高的色准等等,都有更好的用户体验。那么如果结合柔宇的技术优势来看,这些性能的优异表现也不难理解了。
现在整个柔性产业还是处于发展初期,柔宇的技术优势到底后面会带来怎样的爆发,大家都很关注。但可以肯定的是,不同技术路线为厂商们提供了不同的起跑动力和行进路线。柔宇的创新基因,是柔宇后续发展的动力,也是企业的独特基因。
金蝶云社区:柔宇的技术优势是如何炼成的?
柔宇:简单地说,就是基于对技术、对未来的很多思考形成的。
柔宇在技术上的创新有很多,数得出来的可能至少几千个。但数量不是重点,重点是这些数量怎么来的。我们拥有技术优势的前提是,找到了创新的“机会”,这个机会不是去等去碰来的,而是一套紧密的逻辑,在一个方向上的思考,帮我们推进一切创新的。这个思考就是关于柔性技术应用的思考。
我们可以想想以前,没有手机之前,我们获取信息是单纯地看、听、说话交流等等。而今天,我们每天获取信息的第一途径是,打开手机,对着屏幕戳戳写写。你的看、听、说话交流,大部分时间是需要结合“戳手机”来进行的。从没有电脑的时代,到PC时代,再到移动互联网时代,人机交互越来越深入我们的生活。未来的交互,也必将是在这个方向上更加深入。
所以柔宇的思考是从柔性显示和柔性触控层面开始,又延伸到柔性技术更多的应用的。未来我们获取信息,人和世界的交流,必将是更往更便捷、更舒适简单的方向延展。今天我们还要面对一个坚硬的、棱角分明的、有一定重量的屏幕,未来这个屏幕必然会变轻变薄,变得可以附加在任何一个介质上,或者说很多介质就可以是屏幕本身;我们的交互也不需要你“使劲去戳”,它必然是你“轻轻一碰”,不用做复杂动作,就可以实现的。那从屏幕开始,生活里的很多设施可能都可以“柔性”了。
技术优势是行动上的结果,能有这个结果的根本,是我们脑子里对于一个充满柔性技术应用的世界,就是我们说的“柔性星球”。
柔性应用已慢慢在生活中悄然落地
金蝶云社区:您刚才提到的构想非常吸引人,我们看到柔宇科技除了像柔性屏幕这样的应用以外,也研发了很多有趣的小产品,还和很多行业企业有过一些合作,能讲讲这些产品吗?它们全部应用了“柔性”理念吗?
柔宇:过去几年,柔宇其实在移动智能终端、智能交通、文艺传媒、运动时尚、智能家居、办公教育等六大行业都有业务落地的布局。我们自己研发了很多产品,这些产品也一直在不断发展、迭代。比如即将在第三季度末尾发布的柔记2代智能手写本、新一代折叠屏手机柔派2等等。
除了柔宇自己研发外,我们的创新技术,也吸引了很多其他行业的头部企业成为我们的合作伙伴。可能很多人并没有注意到,其实我们的很多柔性应用早已在很多领域落地了。
比如LV和柔宇的合作,LV把柔宇的全柔性屏应用到了他们的“老花款”手袋上。了解奢侈品行业的都知道LV老花款是他们最具代表性,也是近年最受欢迎的系列。“老花款”手袋上突然出现了屏幕,从科技创新角度来看,手袋材质的创新和应用,有了一个巨大突破;从时尚行业的角度来看,作为顶级奢侈品,它们的一举一动都是在揭晓未来趋势,LV这个领先创举对行业有启发的意义,给众多时尚品牌开阔了思路,柔性材质未来必将有更广阔的应用场景。
还有像空客,柔宇的柔性屏将应用在空客的飞机机舱中。我们知道,机舱里其实空间很有限,而且为了高效利用空间并让空间更舒适,机舱里有很多圆形的、弧面的设计。传统的硬屏,就只能镶嵌在座位头枕后面的位置,而且它很沉,很不轻便。仅仅是把这个部位的传统显示屏替换成轻薄的全柔性屏,由此带来的重量的减轻可让空客每架飞机一年节约油耗达百万美元。
除了上述两个例子,像丰田、大众、泸州老窖、格力等等……我们和不同行业的头部企业合作,都在产品创新上有了很棒的拓展。这些企业对于创新的追求,也很给我们启发,也是对柔宇的肯定。
金蝶云社区:技术创新之外,大家最关心的就是商业化落地的问题。柔宇看起来是to B和to C并行的,这和传统的商业逻辑也不一样,为什么会并行呢?
柔宇:首先需要明确一下的是,柔宇不是一个面板企业。柔宇在柔性技术上创新,是横空出世且非常具有革命性的,开创了一个产业——柔性电子技术。而今天任何新技术落地的过程,即便不会像计算机从发明到进入家庭那么久,也必将有一个时间过程。柔性技术的应用,必须经过柔性材料的量产、柔性产品的设计和落地、应用市场的培育等等,这是一个全产业链洗牌的过程。而这个过程的实现,仅仅靠toB的努力显然是远远不够的。
技术创新,是这一切洗牌的动力因素。柔宇希望我们的愿景——“柔性星球”可以更快实现,于是我们选择了在to B上按发展规律积极推进的同时,也切入到to C领域。因为我们自己在研发柔性技术的过程中,已经有了很多具体的应用层面的想法和创意。我们在to C领域可以更快做出创新的产品,这些产品也将对其设计的各个行业是一个启发,从而推动柔性技术在全产业的应用。
关于即将被创造出的未来
金蝶云社区:您刚才说到的“柔性星球”听起来很有意思,可以具体讲讲吗?
柔宇:你知道大部分有电路板的产品,基本都是方方正正的,因为电路板是方方正正的。比如台式电脑主机,那个主板,一大块硬板,挺沉,所以我们的台式电脑主机个头很大。即便是笔记本电脑,也只是在里面的结构布局上极尽优化而已。可是如果电路板不需要那么坚硬,可以是薄膜一样,我们和电脑的触控,也不需要坚硬的材质。那电脑可能就可以彻底变成另一个样子了,不用这么笨重。
还有,比如宇宙飞船里,想想电影里出现的那个样子,很多精密设备,空间很窄。而如果有了“柔性技术”,那整个样子可能都会改变。设备占用的空间会变得更小因此留给载人的空间就更大,设备占用的重量也更轻因此会大大节省发射成本,只有当这些改变之后,人类进军太空的梦想才可能变得更近。
我们现在拿一个手机很大,要想解决屏幕变大和便携之间的矛盾,折叠是一个可行的解决方案。柔宇马上发布的新一代折叠屏手机,就可以手机+平板电脑合一了。未来,如果柔性屏幕可以应用到座椅上、沙发上、汽车上……随时随地的材质都可以是屏幕,那手机就不需要那么大了,可能一个智能穿戴设备或者某种更便携的移动终端就可以了。未来在我们的生活中,触手可及的一切表面都可能是显示的屏幕,是可触摸交互的界面。
上面这几个场景,都是我们对“柔性星球”的构想。但“柔性星球”具体会是什么样?我们也很期待。我们希望更多关心世界变化、有创新意识的人,可以和柔宇一起来创造出这个“柔性星球”。尤其,作为一个中国本土企业,我们也更希望这个“柔性星球”能在中国诞生,引领全球。